《左传》记载,鲁哀公14年,在这里狩猎,获一麒麟,取其嘉美祥瑞之意,所以当地取名嘉祥。中国现存 最早的石狮在嘉祥武氏祠内。 “武氏墓群石刻”是国务院公布的全国第一批重点文物保护单位。嘉祥是麒麟诞生的地方,是麒麟之乡!是孔孟圣地;是礼仪之乡;是孝义之邦;是一片古老神奇的土地,麒麟赋予了她嘉美祥瑞的灵气;这是一片文化深厚的土地。因曾子的诞生而留下了诚信仁义的纯朴民风;这里总集福荫,备至嘉祥。嘉祥武氏祠内栩栩如生的《十代帝王图》,《水陆攻战图》,《中国大百科全书》取用的《伏羲女娲图像》,联合国水利馆取用的《大禹塑像》,高校古代历史教材中《荆轲刺秦王》均出自这里。
麒麟--在传说中被赋予“仁兽”所具备的品质,正符合两千多年来中国的礼教和儒家风范。在民间传说和有关史料的记载中,说其性温善,不覆生虫,不折生草,头上有角,角上有肉,设武备而不用,具有仁厚君子的谦谦风度。孔子遇麟而生,又见麟而死,孔子曾为麒麟写下了挽歌:“唐虞世兮麟凤游,今非其时来何求?麟兮麟兮我心忧。”孔子死后,获麟绝笔的故事广为流传。唐代大诗人李白《古风诗》中就有“希圣如有立,绝笔于获麟”的诗句。唐代大文学家韩愈《获麟解》云:“麟一角而载肉,设武备而不为害”。“游必泽土,祥而后处,不履生虫,不践生草,王者有出,与凤龟龙谓之四灵。”